Название таверны не отличалось оригинальностью. Это был уже четвёртый «Приют путника», встреченный нами. Добротная, недавно возведённая постройка из брёвен с задним двором из которого не двусмысленно воняло. У каждой придорожной таверны есть подворье, где выращивают живность. Зачем закупать мясо в соседних деревнях, если можно вырастить самому? Двойная выгода.
Мы вошли внутрь. Ноздри приятно защекотал запах свежего сруба, лёгкий аромат жареного мяса, кисловатый дух вина. А вот глаза чуть подвели. После солнечного дня они не сразу разглядели всё, но зато до ушей донеслись звуки бурного гуляния в одном из углов. Руна взглянула туда мимолётом, нахмурилась, и зашагала к стойке.
— Чего изволите? — спросил полноватый лысеющий ольджурец лет сорока, выпрыгнув из-под стойки, как чёрт из табакерки. В пальцах правой руки он бережно сжимал кирам. Наверное, за ним и наклонялся.
— Жаркое из кроги, верлонский соус, редь варёную, — принялась перечислять Руна, а трактирщик закивал, как индюк, после каждого названия. — Салат овощной, хлеб, и… — бабуля на секунду запнулась, а потом немного стыдливо добавила. — Две кружки хорского.
Хорского? Я хмыкнул. Чего это она решила расслабиться?
Трактирщик тут же засуетился, указав перед этим на столик в середине зала. Мы уселись, сняв рюкзаки и засунув их под стол. Огляделись с интересом. Если бы не разгулявшиеся в углу пятеро мужчин, то обстановка здесь была довольно уютная и спокойная. Облокотившись на столешницу, я стал незаметно разглядывать загулявших. Руна заметив, довольно закивала.
— Молодец, — тихо выдохнула она, чуть подавшись вперёд. — Всегда нужно изучать обстановку. Подметил некоторую странность?
Я кивнул. Конечно, подметил. Гуляющие были простолюдинами, это если судить по первому взгляду, а вот уже второй взгляд вызывал сомнения. Нет, четверо из них действительно были простачками-сельчанами, а вот пятый…
Такая же, как у остальных куртка, такая же причёска — под горшок, бородка один в один с остальными, но… В каждой схожести было одновременно и отличие. Куртка новая — а у остальных потёртые едва ли не до дыр, волосы не засаленные, а словно даже припудренные, бородка… бородка аккуратная до неприличия для простого сельчанина.
Трактирщик самолично притащил заказанное, похвалил короткими, в одно предложение, аннотациями каждое блюдо, и учтиво удалился. Мы подняли кружки, чокнулись не сильно и утолили жажду. Потом принялись за аппетитное на вид жаркое, поливая мясо верлонским соусом. Похож этот соус был на земной майонез, причём, не дешёвый. Впрочем, это у нас он был бы не дешёвым, а здесь всё делается из натуральных продуктов и ни о какой химии речи даже не идёт.
Хорское приятно растеклось по телу, пролезло в мозг и слегка одурманило. Настроение тут же поднялось и боль в теле, моя неотступная спутница вот уже на протяжении шести дней, почти перестала ощущаться. Эх, жизнь хороша!
Чередуя мясо с салатом, я продолжал поглядывать в угол. Было и ещё одно отличие в пятом гуляющем. Вёл он себя совсем не как его собутыльники простолюдины. Те гуляли шумно, кричали, размахивали руками, а он был на их фоне похож на каменную статую. Лишь изредка что-то поддакивал, кивал дружкам и сдержанно улыбался.
Мы снова приложились к вину. А что? Дорожную пыль нам сегодня больше не топтать, и принять перед сном, чтобы спалось крепче, можно себе позволить.
Край глаза приметил движение справа. Я отвёл кружку от губ и повернул голову. Банальная ситуация для всех дешёвых забегаловок — двое изрядно подпитых тел направлялись к нам. Один из них был хмур, но не от злости, а скорее от перебора с алкоголем, второй наоборот улыбался во все свои… ну, примерно, зубов двадцать.
— Уважаемые, — бодро прокричал улыбчивый, подойдя к нашему столику. — Не откажитесь разделить с нами радость. Ик. Вон тот славный парниша, — он указал рукой на странного мужчину, которого я уже мысленно нарёк «пятым». — Отмечает свои, ик, именины. Выпейте за его здоровье.
— Вряд ли, — Руна холодно посмотрела на подошедшего. — И когда дойдёшь обратно до своего столика, передай парнише, чтоб он вас заткнул. Галдите, как бешеные кроги.
— А? — не понял улыбчивый. Секунд на пять его заклинило, потом улыбка медленно сползла с губ, а моя правая машинально потянулась к рукояти. Лёгкое опьянение тут же как рукой сняло.
— Обижаешь, мать, — зло прошипел второй подошедший, вперившись пьяными глазками в Руну. — Мы к тебе по-хорошему.
— Вот и ступайте отсюда по-хорошему, — сухо ответила бабуля.
— Ну, ты, мать, — дёрнул головой улыбчивый. — Ты это… того. Не бузи. Чай не у себя дома. На, выпей…
Он резко вытянул руку, в которой была кружка, и тут же отлетел в сторону. Вскочившая бабуля пробила молниеносный хук. Улыбчивый грохнулся на пол метрах в двух от столика, кружка же пролетела гораздо дальше. Она громко ударилась в стену, залив её вином и уже пустая, затарахтела по полу.
— Ты… — выкрикнул второй и бросился на бабулю, но получил удар «кулаком» и с размаху бухнулся на спину. Зашипел, задыхаясь от сильного удара, а бабуля добила его ещё одним «кулаком» прямо в лоб.
— Эй!
Я подскочил, бросил взгляд в угол, одновременно вытягивая меч. «Пятый» уже поднялся и вышел из-за стола. Моя рука замерла на полпути, ладонь разжалась и меч, прошипев, вернулся на место. Странный мужчина был достаточно высок, худоват для воина, но в движениях чувствовалась уверенность. А вот холодного оружия у него не было.
— Эй, — повторил он, сделав два шага вперёд. — Не стоит обижать моих друзей.
— Тогда убери их с глаз долой, — холодно проговорила в ответ Руна. — Им не помешало бы проспаться.
— Хм, — на губах мужчины появилась кривая ухмылка. — Порядок?
— Что? Тебе бы тоже не мешало про…
«Пятый» вдруг в одно мгновение сплёл какое-то заклинание и метнул в бабулю. Но та не стала применять «щит». Она вдруг изменила «образ». На её месте возник высокий, широкоплечий мужик лет сорока, со сбитыми мышцами и грозным неприятным лицом. Его правую щёку украшала бледно-розовая змейка шрама, доходящая почти до глаза. Как я понял, Руна решила напугать противника, создав новую иллюзию. Но «пятого» это превращение нисколько не впечатлило. Он уже плёл новое заклинание. Перед его руками, параллельно полу, появился серебристый правильный октаэдр, закрутился, как рулетка, и Руна, а точнее мужик со шрамом, тут же рванулась ко мне и увлекла за собой на пол. Больно ударившись локтём, я вывернул голову. Руна снова приняла привычный вид, а над нами словно рой пчёл с шумом пронеслось с десяток серебряных шаров, размером с бильярдные.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
